อุตสาหกรรมการผลิต - นายบวร วงศ์สินอุดม ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและกรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท พีทีทีโกลบอล เคมิคอล จำกัด (มหาชน) หรือพีทีทีจีซี เปิดเผยถึงความคืบหน้าโครงการก่อสร้างโรงงานผลิตพลาสติกชีวภาพชนิด Polylactic Acid หรือ PLA ในประเทศไทย ซึ่งถือหุ้นร่วมกับบริษัท NatureWorks ของสหรัฐอเมริกาว่า จากที่ได้หารือกับทางผู้บริหารเนเจอร์เวิร์คมาอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดข้อสรุปร่วมกันแล้วว่า จะเดินหน้าร่วมทุนในโครงการนี้ต่อไป หลังจากที่มีความล่าช้ามากว่า 2 ปี

โดยก่อนสิ้นเดือนกันยายน 2557 นี้ ทางพีทีทีจีซีจะเดินทางไปประชุมคณะกรรมการบริหารบริษัทฯ (บอร์ดเนเจอร์เวิร์ค) เพื่อเสนอถึงแผนร่วมทุน และรายงานถึงความคืบหน้าในการออกแบบก่อสร้างโรงงาน ขณะที่การหาสถานที่ก่อสร้างนั้น หากมีการอนุมัติแผนร่วมทุน ก็จะมีเลือกพื้นที่ก่อสร้างต่อไป

สำหรับแผนการร่วมทุนโครงการพีแอลเอแห่งนี้ จะแบ่งเป็น 2 เฟส โดยเบื้องต้นจะดำเนินการเฟสแรกก่อนจะมีขนาด 7.5 หมื่นตันต่อปี มูลค่าลงทุนไม่ต่ำกว่า 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นการผลิตไบโอพลาสติกในไทย และจะต่อยอดให้ไปเป็นไบโอฮับในอนาคต นั่นหมายถึงการต่อยอดการผลิตสินค้าแบบครบวงจร สามารถป้อนไบโอพลาสติกไปทั่วเอเชีย โดยมีไทยเป็นศูนย์กลาง หากโรงงานพีแอลเอแห่งนี้เดินเครื่องเชิงพาณิชย์ กำลังการผลิตส่วนใหญ่จะส่งออกไปยังลูกค้าในจีน ญี่ปุ่น เกาหลี และไต้หวัน และอีกส่วนหนึ่งจะป้อนให้กับลูกค้าในประเทศ เนื่องจากปัจจุบันความต้องการใช้ไบโอพลาสติกในไทยยังไม่มากนัก

ขณะที่การหาสถานที่ก่อสร้างโรงงานนั้น ทางพีทีทีจีซียังไม่ตัดสินใจว่าจะเลือกพื้นที่ใด เพราะมีอยู่ 2 แนวทาง ระหว่างต้องการให้โรงงานนี้อยู่ในพื้นที่ใกล้แหล่งวัตถุดิบ หรืออยู่ในพื้นที่โรงงานน้ำตาล โดยที่ผ่านมาได้หารือกับทางโรงงานน้ำตาลมิตรผลและโรงงานน้ำตาลเกษตรไทยบ้างแล้ว ซึ่งอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เนื่องจากต้องการประหยัดค่าขนส่งและมีวัตถุดิบรองรับกับความต้องการของโรงงานพีแอลเอ เพราะในอนาคตพีทีทีจีซีต้องการขยายเป็นฮับไบโอพลาสติกในอนาคต ส่วนอีกพื้นที่หนึ่งจะอยู่ในนิคมอุตสาหกรรมเอเชีย จังหวัดระยอง ซึ่งมีระบบสาธารณูปโภครองรับไว้แล้ว โดยคาดว่าจะได้ข้อสรุปในเร็วๆ นี้