อุตสาหกรรมการผลิต - นายวิฑูรย์ สิมะโชคดี ปลัดกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยถึงความคืบหน้าในการผลักดันให้ไทยเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมพลาสติกชีวภาพในภูมิภาคอาเซียน (Bio-plastics Hub) ว่า เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 2557 ที่ผ่านมา ได้มีการพิจารณาจากคณะกรรมการร่วมภาครัฐและเอกชนเพื่อแก้ไขปัญหาทางเศรษฐกิจ (กรอ.) โดยได้มอบหมายให้กระทรวงอุตสาหกรรม ดำเนินการจัดตั้งคณะกรรมการกลั่นกรองการขอรับการสนับสนุนมาตรการการเงิน ซึ่งมีปลัดกระทรวงอุตสาหกรรมเป็นประธาน และสำนักงานเศรษฐกิจอุตสาหกรรม (สศอ.) เป็นฝ่ายเลขานุการ ร่วมกับหน่วยงานต่างๆ กำหนดรูปแบบและจัดตั้งกลไกการขับเคลื่อนนโยบายอุตสาหกรรมเคมีชีวภาพและพลาสติกชีวภาพในไทยที่มีความเหมาะสม

โดยการประชุมคณะกรรมการสถาบันพลาสติกที่ผ่านมา มีวาระการพิจารณาสำคัญเกี่ยวกับแผนการดำเนินงานในปี 2558 ของสถาบันพลาสติก โดยฝ่ายเลขานุการฯได้นำเสนอหลักการและความจำเป็นการจัดตั้งศูนย์การพัฒนาและออกแบบนวัตกรรมผลิตภัณฑ์พลาสติก (PIDC) ภายในสถาบันพลาสติก สำนักงานพัฒนาอุตสาหกรรมสนับสนุน ซอยตรีมิตร กล้วยน้ำไท กรุงเทพฯ เพื่อต่อยอดการดำเนินงาน และมุ่งปรับปรุงฐานข้อมูลอุตสาหกรรมพลาสติก ผ่านศูนย์ข้อมูลอัจฉริยะอุตสาหกรรมพลาสติก (PIC) เว็บไซต์ www.thaiplastic.org และการพัฒนาศักยภาพบุคลากรภายในอุตสาหกรรมดังกล่าว ผ่านศูนย์บ่มเพาะทักษะผู้ประกอบการพลาสติก (PTC) จำนวน 38 หลักสูตร โดยตั้งเป้าพัฒนาช่างเทคนิคกว่า 500 คน

“ปัจจุบันพลาสติกชีวภาพ สามารถตอบโจทย์เรื่องความต้องการใช้งาน และเป็นกระแสที่ทั่วโลกใช้งานสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพราะนอกจากจะใช้งานเป็นของใช้และบรรจุภัณฑ์ได้หลากหลายในชีวิตประจำวันแล้ว ยังสามารถย่อยสลายได้ง่าย จึงเป็นการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ที่สำคัญไทยมีอ้อยและมันสำปะหลัง ซึ่งเป็นวัตถุดิบตั้งต้นสำหรับการผลิตเม็ดพลาสติกชีวภาพ เป็นรากฐานสำคัญของการพัฒนาเทคโนโลยี” นายวิฑูรย์ กล่าว

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ภาครัฐตั้งเป้าในการดึงดูดการลงทุนให้มีการตั้งโรงงานผลิตเม็ดพลาสติกชีวภาพ ที่เป็นอุตสาหกรรมต้นน้ำในไทย โดยกระทรวงอุตสาหกรรม จะสนับสนุนและผลักดันการสร้างอุตสาหกรรมดังกล่าวในทุกด้าน เพื่อให้เกิดความต้องการในห่วงโซ่การผลิต และมีการใช้งานอย่างแพร่หลาย เพื่อให้เกิดความคุ้มค่าในการผลิต (Economy of Scale) โดยเบื้องต้นได้มอบหมายให้สถาบันพลาสติก พัฒนาสร้างองค์ความรู้ต่างๆ เกี่ยวกับพลาสติกชีวภาพให้ผู้ประกอบการ อาทิ การอบรมพื้นฐานความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับพลาสติกชีวภาพ การศึกษาเทคนิคการขึ้นรูปผลิตภัณฑ์พลาสติกชีวภาพ เพื่อเตรียมความพร้อมให้กับผู้ประกอบการ พร้อมทั้งการวางแผนสร้างบุคลากรเพื่อให้พร้อมทำงานด้านนี้ด้วย

ทั้งนี้ จากการสำรวจผู้ประกอบการพลาสติกไทย โดยศูนย์วิเคราะห์ข้อมูลเชิงลึกอุตสาหกรรมพลาสติก พบว่า มีผู้ประกอบการที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมพลาสติกไทยจำนวน 3,800 ราย ในจำนวนนี้มีผู้ที่ทำธุรกิจเกี่ยวข้องกับพลาสติกชีวภาพเพียง 34 ราย ซึ่งเป็นการผลิตตามคำสั่งซื้อและทดลองผลิต โดยนำเข้าเม็ดพลาสติกชีวภาพมาทั้งหมด จึงทำให้มีต้นทุนสูง