ข่าวอุตสาหกรรม - ASTV ผู้จัดการ รายงานข่าวในวันนี้ (24 มี.ค.2558) ต่อกรณีที่ นายจักรมณฑ์ ผาสุกวนิช รมว.อุตสาหกรรม เปิดเผยว่า ภายใน เม.ย.2558 นี้ กระทรวงอุตสาหกรรมจะเสนอ ครม.เพื่ออนุมัติหลักเกณฑ์การกำหนดระยะห่างที่ตั้งโรงงานน้ำตาลทราย จากเดิมกำหนดไว้ต้องห่างไม่น้อยกว่า 80 กิโมเมตร โดยหลักเกณฑ์ใหม่จะต่ำกว่า คาดอาจปรับลดลงเหลือไม่น้อยกว่า 40-50 กิโลเมตร

เมื่อหลักเกณฑ์ดังกล่าวชัดเจนแล้ว กระทรวงอุสาหกรรมตั้งเป้าหมายที่จะเร่งพิจารณาการขอใบอนุญาตย้ายและขยายโรงงานน้ำตาลทราย 50 แห่งที่ค้างการพิจารณาอนุมัติให้แล้วเสร็จภายใน 90 วัน

ทั้งนี้ ปัจจุบันโรงงานน้ำตาลทรายของไทยมีอยู่ประมาณ 52 แห่งมีกำลังการผลิตใกล้เคียงกับอ้อยที่ปลูกอยู่ในขณะนี้และไทยเป็นผู้ส่งออกน้ำตาลทรายอันดับ 2 ของโลก แต่รัฐบาลมีนโยบายที่จะส่งเสริมการนำนาปรังมาปลูกอ้อยแทนเพื่อลดปัญหาราคาข้าวตกต่ำ เนื่องจากเห็นว่าระบบอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายเป็นพืชเพียงชนิดเดียวที่มีระบบดูแลตัวเองที่มีประสิทธิภาพ

"จากกรณีที่ราคาพืชเกษตรหลายชนิดมีราคาตกต่ำ ทำให้รัฐมองแนวทางการพัฒนาพืชเกษตรอื่นๆ เช่น ยางพารา ในลักษณะเดียวกับอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย โดยจะมีกองทุนขึ้นมาดูแลราคาให้มีเสถียรภาพ ซึ่งอาจจะใช้งบประมาณจากภาครัฐก่อนในเบื้องต้น เหมือนกับที่อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายกำหนดราคาอ้อยขั้นต่ำเอาไว้ แล้วใช้กองทุนอ้อยและน้ำตาลในการดูแลราคาให้ได้ตามต้นทุน" นายจักรมณฑ์ กล่าว