ข่าวต่างประเทศ - นายจิม ยอง คิม ประธานธนาคารโลก กล่าวระหว่างการเดินทางเยือนพม่าเป็นครั้งแรกว่า ธนาคารโลก เตรียมมอบทุนให้ความช่วยเหลือในรูปของโครงการพัฒนาแก่พม่าเป็นมูลค่า 2,000 ล้านดอลลาร์ฯ ที่รวมทั้งโครงการปรับปรุงการเข้าถึงพลังงาน และการให้บริการทางสาธารณสุข โดยครึ่งหนึ่งของทุนจะใช้ในการขยายโครงข่ายด้านพลังงานในประเทศที่มากกว่า 70% ของประชากรทั้งหมดยังไม่มีไฟฟ้าใช้

“เรากำลังเพิ่มการสนับสนุนต่อความพยายามในการปฏิรูปที่กำลังดำเนินอยู่ในพม่า เพราะเราต้องการที่จะช่วยรัฐบาลพม่านำผลประโยชน์ไปสู่ผู้ยากจนโดยเร็วที่สุด รวมถึงการขยายการเข้าถึงไฟฟ้าในประเทศ เช่น พม่าสามารถช่วยเปลี่ยนแปลงสังคมได้ เด็กๆ สามารถเรียนหนังสือได้ในเวลากลางคืน ร้านค้าสามารถเปิดให้บริการได้ และคลินิกรักษาโรคจะมีแสงไฟและพลังงานที่นำไปใช้กับเทคโนโลยีที่ช่วยรักษาชีวิตผู้คน ไฟฟ้าสามารถขจัดความยากจนได้” ประธานธนาคารโลก แถลง

โครงการความช่วยเหลือเหล่านี้ยังรวมถึงทุน 200 ล้านดอลลาร์ฯ ที่จะช่วยพม่าบรรลุหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้าในปี 2573 ซึ่งธนาคารโลกระบุว่า มีประชากรชาวพม่า 1 ใน 4 คน ที่เข้าถึงบริการสาธารณสุขที่มีคุณภาพ

ธนาคารโลกได้ปิดสำนักงานในนครย่างกุ้งเมื่อปี 2530 และระงับการให้ทุนกู้ยืมก้อนใหม่ หลังรัฐบาลเผด็จการทหารในสมัยนั้นหยุดการชำระหนี้มูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์จากโครงการช่วยเหลือก่อนหน้านี้ แต่เมื่อปีที่ผ่านมา พม่าได้จัดการกับหนี้สินค้างชำระต่อธนาคารโลก และธนาคารเพื่อการพัฒนาเอเชียด้วยทุนกู้ยืมจากความช่วยเหลือของญี่ปุ่น ทำให้ธนาคารทั้ง 2 แห่งสามารถกลับมาให้ความช่วยเหลือพม่าได้อีกครั้ง

ประธานาธิบดีเต็งเส่ง ดำเนินการปฏิรูปประเทศหลากหลายด้านนับตั้งแต่ขึ้นบริหารประเทศในปี 2554 รวมทั้งการปล่อยตัวนักโทษการเมือง และการต้อนรับ นางอองซานซูจี เข้าสู่สภา ซึ่งในการตอบรับต่อความเปลี่ยนแปลงดังกล่าว ชาติตะวันตกเริ่มยกเลิกมาตรการคว่ำบาตร และบริษัทต่างชาติเข้าแถวรอลงทุนในพม่า ที่ต่างจับจ้องไปยังทรัพยากรธรรมชาติที่มีอยู่มหาศาล ประชากรที่มีอยู่เป็นจำนวนมาก และตำแหน่งที่ตั้งของประเทศที่อยู่ระหว่างจีน และอินเดีย