ข่าวต่างประเทศ - เมนสตรีม รีนิวเอเบิล พาวเวอร์ (Mainstream Renewable Power) บริษัทผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ระดับโลก ประกาศลงนามในข้อตกลงร่วมกับ NEK Umwelttechnik บริษัทพัฒนาทุ่งกังหันลมสัญชาติสวิส เพื่อเข้าซื้อทุ่งกังหันลม Ayitepa ขนาดกำลังการผลิต 225 เมกะวัตต์ ซึ่งตั้งอยู่บริเวณชายฝั่งตะวันออกห่างจากเมืองอัคครา ในประเทศกานา 40 กิโลเมตร ทั้งนี้ คาดว่าโครงการดังกล่าวซึ่งมีมูลค่าการลงทุนรวม 525 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จะบรรลุข้อตกลงทางการเงินได้ในปีหน้า และจะเริ่มผลิตไฟฟ้าได้ในต้นปี 2559

โดยทั้งสองบริษัทจะร่วมกันพัฒนาทุ่งกังหันลมไปจนกว่าจะบรรลุข้อตกลงทางการเงิน โดยเมนสตรีมจะรับหน้าที่บริหารการก่อสร้าง การดำเนินงาน และการซ่อมบำรุงตลอดอายุการใช้งานของทุ่งกังหันลม ปัจจุบันโครงการนี้อยู่ระหว่างการพัฒนาในขั้นสุดท้ายและได้รับใบอนุญาตสำคัญๆทั้งหมดแล้ว ส่วนการทำสัญญาซื้อขายและจ่ายกระแสไฟฟ้ากำลังอยู่ในขั้นตอนสุดท้าย

เมื่อเปิดดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบ ทุ่งกังหันลมแห่งนี้จะสามารถผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 10% ของกำลังการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดในกานา ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ 2,000 เมกะวัตต์

นายวิสดอม อาเฮียทากู-โทโกโบ ผู้อำนวยการฝ่ายพลังงานหมุนเวียน สังกัดกระทรวงพลังงานและปิโตรเลียมของกานา กล่าวว่า “ผมหวังว่าการทำสัญญาระหว่าง NEK และเมนสตรีม จะช่วยเร่งกระบวนการผลิตไฟฟ้าจริงของทุ่งกังหันในกานา และทางกระทรวงรับประกันว่าจะให้ความช่วยเหลืออย่างเต็มที่ โครงการนี้มีความสอดคล้องกับนโยบายของรัฐว่าด้วยการเพิ่มสัดส่วนการใช้พลังงานหมุนเวียนในการผลิตไฟฟ้า ทั้งนี้ กฎหมายพลังงานหมุนเวียน พ.ศ.2554 ได้ให้การสนับสนุนทั้งทางด้านกฎหมายและการเงิน ซึ่งรวมถึงการใช้มาตรการ feed-in-tariff เพื่อรับประกันว่าผู้ผลิตไฟฟ้าอิสระจะได้รับผลตอบแทนจากการลงทุนอย่างแน่นอน นอกจากนี้ รัฐบาลได้ใช้เวลานานกว่า 2 ปีในการเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการผลิตไฟฟ้าพลังงานลมบริเวณชายฝั่งภาคตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ ซึ่งมีแนวโน้มการผลิตที่สดใสมาก”

นายเอ็ดดี้ โอคอนเนอร์ ประธานบริหารของเมนสตรีม กล่าวว่า “ทุ่งกังหันลมแห่งนี้เป็นโซลูชั่นที่สมบูรณ์แบบสำหรับกานา เนื่องจากการผลิตไฟฟ้าจากพลังลมและแสงอาทิตย์เป็นเทคโนโลยีเดียวในโลกที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า สามารถบรรลุวัตถุประสงค์ทั้งในแง่ของขนาดและความเร็วในการเริ่มใช้งาน ทุ่งกังหันลม Ayitepa มีความทันสมัยและสามารถเริ่มผลิตไฟฟ้าได้ภายในไม่ถึง 18 เดือนนับจากนี้ ซึ่งยังไม่มีเทคโนโลยีการผลิตไฟฟ้าใดที่สามารถเริ่มใช้งานได้เร็วเท่านี้”

นายโอคอนเนอร์ ยังกล่าวเสริมว่า “เมนสตรีมได้พัฒนาและสร้างทุ่งกังหันลมขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคที่อ่าวเจฟฟรีย์ในแอฟริกาใต้ และที่นั่น เรามีทุ่งกังหันลมและโซลาร์ฟาร์ม 3 แห่งที่เปิดดำเนินงานอยู่ และเรากำลังจะสร้างทุ่งกังหันลมเพิ่มอีก 3 แห่งในปีนี้”

ด้าน ดร.คริสตอฟ คัปป์ ประธานบริหารของ NEK กล่าวว่า “หลังจากทำธุรกิจในกานานานกว่า 15 ปี NEK มีความยินดีอย่างยิ่งที่ได้เมนสตรีม รีนิวเอเบิล พาวเวอร์ มาเป็นพันธมิตรที่เปี่ยมด้วยประสบการณ์และความเป็นมืออาชีพ ในการริเริ่มโครงการผลิตไฟฟ้าพลังงานลมขนาดใหญ่โครงการแรกในแอฟริกาตะวันตก โครงการนี้ไม่เพียงช่วยให้การผลิตไฟฟ้ามีความยั่งยืน สะอาด และเป็นอิสระเท่านั้น แต่ยังก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสังคมอีกหลายประการ และช่วยให้ประชาชนในพื้นที่มีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ทั้งในด้านแรงงาน การศึกษา การประปา และการไฟฟ้า สำหรับหมู่บ้านและเมืองใกล้เคียง”